US Coast Guards isbrytare

[vikingman]

Artist rendering of the Polar Security Cutter. Credit: Bollinger Shipyards

US Coast Guard beställer sin första tunga isbrytaren på 50 år. Programmet går under namnet "Polar Security Cutter" och är kraftigt försenat. Den första isbrytaren skall vara färdig 2030. Isbrytaren byggs hos Bollinger Shipyards i Mississippi. Isbrytarna sägs vara förberedda för beväpning. Samtidigt köper man offshore-fartyget Aiviq som är klassat i isbrytningsklass "polar class 3". Detta fartyg får namnet Storis (WAGB 21). US Coast Guard har ett behov av 8-9 isbrytare för att möta sina operativa behov i polarregionerna. Av dessa är behovet 3 tunga isbrytare.
 

Quote

The U.S. Coast Guard has received approval to commence construction of its first heavy polar icebreaker in more than 50 years.

The milestone announcement comes as the service also reveals the acquisition of an interim icebreaker to bridge immediate operational needs.

The first Polar Security Cutter (PSC), under construction at Bollinger Mississippi Shipbuilding in Pascagoula, builds upon prototype work initiated in summer 2023. The project employs an innovative eight-unit prototype fabrication assessment approach, designed to optimize construction processes and workforce development before full production begins.

The PSC, originally slated to enter service in 2024, has now officially been delayed until at least 2030.

“This acquisition is a vital step in increasing our operational presence in the Arctic,” stated Coast Guard Commandant Adm. Linda Fagan.

Fagan’s comments came as the service announced the $125 million acquisition of the motor vessel Aiviq, a 360-foot polar class 3-equivalent icebreaker.

The newly acquired vessel will be commissioned as Coast Guard Cutter Storis (WAGB 21), honoring the legacy of its namesake, once known as the “Galloping Ghost of the Alaskan Coast.” The vessel will ultimately be homeported in Juneau, Alaska, following necessary modifications and infrastructure improvements.

The Coast Guard’s current polar fleet consists of just two operational vessels: the heavy icebreaker Polar Star, commissioned in 1976, and the medium icebreaker Healy, commissioned in 1999. The service has identified a requirement for eight to nine polar icebreakers to meet its operational needs in polar regions.

Coast Guard Begins Construction of First Heavy Polar Icebreaker in Five Decades

U.S. Coast Guard Heavy Icebreaker Production Decision Expected This Week After Multi-Year Delay

US Coast Guard takes over ownership of polar icebreaker Aiviq

Coast Guard Polar Security Cutter (Polar Icebreaker) Program: Background and Issues for Congress (PDF)
 

Edited December 25, 2024 by vikingman

[Perman]

Aiviq klassas inte som en isbrytare idag utan som multi purpose offshore vessel eller polar icebreaking tug. Hon har isklass ABS A3 efter den amerikanska klassningen, där A5 är den högsta isklassen och D0 är den lägsta. 

 

Quote

The American Bureau of Shipping has a system of ice classes which includes classes A5 through A0; B0, C0, and D0. A5 class is the strongest built of the classes, with D0 being the weakest. All other major classification societies have a similar system of ice classes, and converting between ice classes is relatively easy. In most cases only the names of the classes are changed and the specifics of the Arctic class are identical. ABS Class A5 is the only Arctic Class that may act independently in extreme Arctic waters with no limitations. Other classes are subject to limitations on time of year, required escort (always with a vessel of higher ice class) and ice conditions.

 

Enligt eng wiki har hon en maxfart på 15 kn och en bollard pull på 200 ton. Som jämförelse så har KBV001-klassen en marschfart på 12 kn och en bollard pull på 150 ton. 

 

Aiviq

 

Aiviq, polar icebreaking tug.

 

Redan 2016 hade man planer på att köpa Aiviq till US Coast Guard, men planerna föll på att hon har direct drive diesels i motsats till diesel electric drive.

 

Quote

 

 

In 2016 there was already consideration of buying or leasing the Aiviq for Coast Guard service. It was still being considered in 2017 (and here).

The ship was evaluated by the Coast Guard and the conclusion was rather lukewarm. There was concern about the use of direct drive diesels as opposed to diesel electric drive. (Sorry I could not find when this was reported.)

 

 

Quote

As I recall the purchase was included in the 2022, 2023, and 2024 budgets. I’m not sure why it hasn’t happened already, but Aiviq has been supporting the Australian Antarctic program.

 

The Icebreaker Aiviq Saga

Quote

 

 

With line-item funding provided by Congress, the Coast Guard bought Aiviq from the Chouest subsidiary Offshore Service Vessels LLC for a total of $125 million. The price includes reactivation, delivery, spare parts, vessel modifications and crew training. 

In a statement, the USCG said that it "will evaluate the vessel's condition and identify requirements to achieve full operational capability." 

Aiviq was built in 2012 as an icebreaking anchor-handler for Shell's Arctic offshore drilling program. During a tow in the Gulf of Alaska in December 2012, she encountered seas of 20-30 feet and lost power in all engines due to water in fuel contamination. An after-accident inquiry found that this was likely caused by the immersion of her low-freeboard stern and seawater infiltration through her tank vents. Her tow ran aground and was ultimately scrapped. 

 

 

Edison Chouest Completes Sale of Icebreaker Aiviq to the U.S. Coast Guard

 

/Per

Edited December 25, 2024 by Perman

[enigmatik]

20 hours ago, Perman said:

Aiviq klassas inte som en isbrytare idag utan som multi purpose offshore vessel eller polar icebreaking tug. Hon har isklass ABS A3 efter den amerikanska klassningen, där A5 är den högsta isklassen och D0 är den lägsta. 

 

 

Enligt eng wiki har hon en maxfart på 15 kn och en bollard pull på 200 ton. Som jämförelse så har KBV001-klassen en marschfart på 12 kn och en bollard pull på 150 ton. 

 

Aiviq

 

Aiviq, polar icebreaking tug.

 

Redan 2016 hade man planer på att köpa Aiviq till US Coast Guard, men planerna föll på att hon har direct drive diesels i motsats till diesel electric drive.

 

 

 

The Icebreaker Aiviq Saga

 

Edison Chouest Completes Sale of Icebreaker Aiviq to the U.S. Coast Guard

 

/Per

"Operative behov" er ikke ett verdinøytralt begrep, men impliserer grensekonflikten med Canada og hvor den nordlige sjøruten skal gå - innenfor eller utenfor kanadiske sjøterritorium. Det er også en konkurranse og konfliktsituasjon her til den russiske sjøruten og Russlands voldsomme forsprang i isbryterkappløpet i Arktis og dermed kontroll og utnyttelse av hele regionen. Og det er før man nevner Trump og hans ønske om å kjøpe Grønland.

 

Byggeprogrammet omfatter dessuten både Arktis og Antarktis.

[vikingman]

USCGC Polar Star Departs Sydney on Antarctic Resupply Mission

The U.S. Coast Guard’s only heavy icebreaker, USCGC Polar Star (WAGB 10), has departed Sydney to begin its Antarctic mission supporting Operation Deep Freeze 2025. The departure marks the vessel’s 28th voyage to Antarctica, where it will play a crucial role in resupplying U.S. research stations.

Before departing Australia on Friday, the Polar Star conducted a logistics stop at HMAS Kuttabul on December 21, taking on fuel and supplies while hosting tours for U.S. diplomatic personnel.
 

The mission, considered one of the U.S. military’s most challenging peacetime operations, involves breaking ice to facilitate the resupply of McMurdo Station and other U.S. Antarctic research facilities. The joint operation includes personnel from the Air Force, Army, Coast Guard, and Navy working through Joint Task Force-Support Forces Antarctica.

The aging Polar Star, commissioned in 1976, remains the backbone of America’s polar operations. Despite its 75,000 horsepower and icebreaking capabilities, the vessel’s age highlights the pressing need for fleet modernization. The Coast Guard has identified a requirement for eight to nine polar icebreakers to meet operational needs, but relief isn’t coming soon. The first Polar Security Cutter, initially planned for 2024, has been delayed until at least 2030.

[vikingman]

U.S. Department of Defense Sounds Alarm Bells About China’s Growing Presence in Arctic

In the decade since gaining observer status on the Arctic Council in 2013 China has massively expanded its Arctic footprint and has begun to work closely with Russia in its attempt to be seen as an Arctic power.

“The PRC’s expanding Arctic engagement has created new opportunities for engagement between the PRC and Russia and has resulted in unprecedented styles of collaboration,” the DoD concludes.

China continues to expand its ice-capable vessels and support ships and has made rapid progress in designing and constructing icebreakers. Its original icebreaker, Ukrainian-built Xue Long 1, has been supplemented with a host of new polar vessels. In 2019 Xue Long 2 became the first domestically built polar icebreaker. 

In the five years since, the country has launched or placed into service two additional icebreaking ships and converted a commercial one. Ji Di, a 5,600 tonne Polar Class 6 research vessel, operated by the Ministry of Natural Resources entered into service in August 2024. A second much larger Polar Class 4 research icebreaker, Tan Suo San Hao, followed in December 2024.

The similarly-named Zhong Shan Da Xue Ji Di, a former commercial icebreaker, was also converted for government use.

The summer of 2024 saw three Chinese icebreaking vessels operate in the Arctic simultaneously for the first time, while U.S. presence was hampered by the lack of available Coast Guard icebreakers.

“The DoD report once more reads as a defensive strategy when Washington actually needs an offensive one. Simply pointing at Chinese vessel growth and investment is becoming a tired strategy for the U.S. High time to start cutting steel and prioritising its own Arctic presence – after all, presence is power,” says Elizabeth Buchanan, a polar geopolitics expert at Australian Strategic Policy Institute. 

[vikingman]

US Coast Guard Negotiating With Finland’s Rauma Marine For Construction of Up to Five Icebreakers, Helsinki Press Reports
 

In what could dramatically accelerate expansion of U.S. Arctic capabilities the Coast Guard is reportedly in negotiations with Finnish shipbuilder Rauma Marine Constructions (RMC) for three to five medium-sized icebreakers.

Finland’s largest newspaper Helsingin Sanomat reports that the potential five-vessel deal would be valued at 2.5 billion Euro, around $2.7 billion. In addition the yard is also said to be exploring the possibility of delivering three heavy icebreakers, likely at a somewhat higher total price point. 

Finnish yards could complete a medium ice-breaker of ready design in as little as 36 months. The Coast Guard is reportedly aiming to place the first new icebreaker into service before the end of President Trump’s time in office.

[Perman]

Enligt janes.com så ska Trump ha gett ett bud till den finska presidenten Alexander Stubb på en av de finska isbrytarna. Ev. är det fråga om Fennica. Hon är inte en renodlad isbrytare utan ett multi purpose offshorefartyg med goda isbrytningsegenskaper. Fennica och hennes systerfartyg Nordica har tidigare chartrats av både amerikanska och kanadensiska företag.

 

Quote

 

Finland's Ministry of Economic Affairs and Employment has confirmed to Janes that discussions with the US are ongoing about the possible sale of at least one Finnish icebreaker.

 

Reko-Antti Suojanen, senior ministerial adviser at the ministry, told Janes on 1 July that the ministry was discussing the possible sale of a used icebreaker with the US, but this was not Finland's newest such vessel, Polaris.

 

Speaking at a NATO press conference in The Hague on 25 June, US President Donald Trump said, “I want to buy icebreakers. You know, you're [the Finns] very good at icebreakers. And I actually made him [Finland's President Alexander Stubb] an offer. It's a used icebreaker and I offered him about one-third of what he asked for. But we're negotiating, we need icebreakers in the US and if we can get some inexpensively, I'd like to do that. Actually, they'll [a potential Finnish provider] fix it up, make it good. Also, we may buy some icebreakers. We're negotiating with them [the Finns] for about 15 different icebreakers, but one of them is available now. It's like five, six years old. Now, we're trying to buy it.”

 

 

Finland in discussions with US over sale of used icebreaker

 

Fennica

 

 

Enligt finska Ilta Sanomat så är de amerikanska planerna beställning av två nya isbrytare i Finland samt köp eller leasing av Fennica:

 

Quote

Enligt IS-uppgifter har Finland erbjudit isbrytaren Fennica, byggd 1993, till USA för försäljning eller leasing.

 

Quote

IS avslöjade på onsdagen, med hänvisning till egen information, att USA och Finland nu har förhandlat om att USA initialt ska köpa två nya isbrytare som ska byggas i Finland. Dessutom skulle en leasas eller säljas.

 

Nu är det klart: Finland har erbjudit isbrytaren Fennica till USA – det här är vad det är (finsk artikel men lätt att googla)

 

 

/Per

Edited July 5, 2025 by Perman

[Slenke]

Undrar om detta är så smart med tanke på Grönland. Har man diskuterat detta med danskarna?

[vikingman]

13 hours ago, Perman said:

Nu är det klart: Finland har erbjudit isbrytaren Fennica till USA – det här är vad det är (finsk artikel men lätt att googla)

Citat från atikeln: "Att underhålla Fennica är dyrt, eftersom det är en mångsidig isbrytare. Fennica är en slags prototyp av en mångsidig isbrytare, varefter en liknande Nordica-isbrytare tillverkades 1994."

Underhållet är väl dyrt men de slipper ju hyra in eller köpa in andra fartyg för andra uppgifter.

Nordica-isbrytaren är MSV Nordica som finns kvar i statliga finska isbrytarflottan:

https://en.wikipedia.org/wiki/MSV_Nordica

[vikingman]

Noterar att jänkarna beställer, kanske inte fort men de gör det nu efter många år! 

https://www.sjofartstidningen.se/rmc-bygger-isbrytare-at-usa/
 

Rauma Marine Constructions, RMC, har tilldelats ett kontrakt av U.S. Coast Guard för byggnation av två medelstora polarisbrytare. Datum: 30 dec 2025

Fartygen utgör de första leveranserna inom ramen för det historiska samarbetet mellan USA och Finland för att påskynda leveransen av isbrytarkapacitet till den amerikanska kustbevakningen. Affären är ett resultat direkt resultat av det samförståndsavtal som undertecknades i oktober av Donald Trump och Finlands president Alexander Stubb.

– Avtalet är en historisk milstolpe och ett stort bevis på förtroendet för RMC och det finländska maritima industrinätverket. Vi fick det betydande avtalet eftersom vi har kompetensen och förmågan att bygga fartygen inom den angivna tidsramen. Nu har vi och vårt nätverk chansen att bevisa oss och vi måste visa att vi är värda förtroendet, säger RMC:s vd Mika Nieminen i ett pressmeddelande.
 

Inleds direkt
Byggnationen inleds omedelbart vid RMC:s varv i Raumo och leverans planeras till 2028. Projektet genomförs i samarbete med amerikanska Bollinger Shipyards, och Satakunta yrkeshögskola deltar som utbildningspartner.

Kontraktet ses som ett tydligt erkännande av Finlands ledande ställning inom isbrytarteknik och RMC:s förmåga att leverera avancerade fartyg snabbt.
 

Beprövad teknik från Finland
Isbrytarna baseras på den beprövade Multi-Purpose Icebreaker-designen, utvecklad av Seaspan Shipyards i samarbete med Aker Arctic Technology. Fartygen är konstruerade för kontinuerlig isbrytning i svåra arktiska förhållanden, långa självständiga operationer och långräckvidd för att stärka USA:s säkerhets- och närvarointressen i Arktis.

[vikingman]

Trumps hot mot Grönland sätter Finlands isbrytaravtal i ett nytt ljus

Debattartikel i Helsingin Sanomat angående Trumps hot att ta Grönland och Finlands försäljning av två isbrytare till USA.

https://www.hs.fi/paakirjoitukset/art-2000011735938.html

Översatt från finska till svenska med Google Translate och jag har justerat texten där uppenbara översättningsfel inträffat i rutan nedan:
 

Quote

Trumps hot mot Grönland sätter Finlands isbrytaravtal i ett nytt ljus
 

Redaktionell |USA åtrår Grönland i en imperialistisk anda. Detta skulle kunna försätta Finland, som levererar isbrytare till USA, i en svår position.
 

Helsingin Sanomat/Helsingfors Dagblad
9.1. 2:00

USA:s attack mot Venezuela förändrade världen, men det är fortfarande för tidigt att säga säkert hur. Ur ett europeiskt perspektiv var det ett brott mot internationell rätt som befaras uppmuntra Kina och Ryssland att följa efter. Amerikanska hot om att ta Grönland från Danmark driver Europa och USA mot varandra.
Det har dock även förekommit en viss förvirring i Kina och Ryssland. På senare tid har även de tagit ställning för att försvara internationell rätt, även om de har ignorerat den i fallet med Ukraina, till exempel.
Mer att tänka på fick man när USA beslagtog två oljetankfartyg från Venezuela på onsdagen. Beslaget av fartygen i Atlanten var som hämtat ur en thriller. USA brydde sig inte ens om att den ryska ubåten skyddade fartyget, vilket väckte frågor om fartygets last.

Hur ska dessa vändningar tolkas? Å ena sidan verkade USA ge auktoritära stater fria händer. Å andra sidan förödmjukade USA dem först i Venezuela och sedan till sjöss. I Ukraina förstod USA Rysslands ståndpunkter, men nu brydde man sig inte om dem. Framgången med Venezuela-operationen kan ha stärkt utrikesminister Marco Rubios ställning.
De plötsliga amerikanska omkastningarna skapar utmaningar för länder som är beroende av supermakten, såsom Finland. Sedan Ryssland inledde sitt anfallskrig i Ukraina har Finland knutit sin säkerhet till USA genom Nato-medlemskap, ett bilateralt försvarsavtal och president Alexander Stubbs golfdiplomati.
Finlands försvar sägs vila på fyra pelare: nationell försvarsförmåga, Nato, försvarssamarbete och ett övergripande nationellt försvar. USA är en nyckelfaktor i minst två av pelarna. Därför är relationen med USA livsviktig för Finland, och den äventyras inte lättvindigt. Problem uppstår dock om Finlands kärnintressen står i konflikt, som sker på Grönland.
 

Trump började prata om Grönland under sin första mandatperiod som president. Då togs hans tal inte på särskilt stort allvar, men nu gör de det. Efter attacken i Venezuela har Köpenhamn befunnit sig i panik. Inte ens skräckscenariot med en militär operation anses vara helt omöjligt.
En sådan operation vore naturligtvis meningslös. USA kan förverkliga sina militära och ekonomiska ambitioner på Grönland som det ser ut nu eller senast genom förhandlingar, så det finns egentligen inget annat motiv för ockupationen än önskan att göra Amerika större. Priset skulle bli att USA:s nätverk av allierade i Europa och på andra håll slits sönder.
Beräkningarna är dock förvirrade av kronisk osäkerhet om vad som ytterst driver USA: nationellt intresse, konservativ ideologi eller Trumps nycker.
 

Isbrytare kan användas som krigsfartyg.

En specifik fråga gällande Grönland är relaterad till de isbrytare som Finland säljer till USA. De första isbrytarna har utlovats levereras redan 2028, under Trumps presidentskap.
Isbrytaravtal har pågått länge, i takt med att den arktiska regionens betydelse växer i takt med att stormakterna konkurrerar om att kontrollera naturresurserna och transportvägarna som blottas under isen. Ryssland har en tydlig ledning i loppet: man har cirka 40 isbrytare, USA tre.
USA har i åratal försökt lära sig bygga isbrytare, men utan framgång. Det är därför Trump beslutade att beställa 11 isbrytare från Finland, varav några kommer att byggas i USA.
Det finns ett litet behov av isbrytare på Grönland, eftersom öns södra kust är öppen för sjöfart. Finska isbrytare står dock i centrum för USA:s bredare arktiska strategi. Tack vare de kanonplattformar som installerats i USA kan isbrytarna också användas som krigsfartyg.

USA:s intresse för de norra regionerna har hittills setts som något bra för Finlands säkerhet. Isbrytaravtalet har setts som en ljusglimt i en mörk ekonomisk situation.
Förhoppningsvis visar sig dessa uppskattningar vara korrekta, men vi måste förbereda oss på en ännu mörkare utveckling, där USA inte beger sig till de arktiska områdena för att skapa säkerhet, utan snarare i en imperialistisk erövringsanda. Det skulle försätta Finland i en mycket svår position.

https://www.hs.fi/paakirjoitukset/art-2000011735938.html

 

[Hanski]

Här är artikelns nyckelmening. Helsingin Sanomat är verkligen vänsterorienterat och mot det nationella försvaret nu för tiden, tyvärr!

 

Det finns lite behov av brytare på Grönland, eftersom öns södra kust är öppen för fartyg.

[vikingman]

The U.S. Coast Guard’s icebreaker fleet has been stretched thin for years, and now the service is trying to rebuild it before the Arctic gets even more crowded and more contested. In this video, we break down the state of America’s current polar fleet, including USCGC Polar Star, the Coast Guard’s only active heavy icebreaker; USCGC Healy, its medium polar icebreaker; and USCGC Storis, the service’s newest medium polar icebreaker and first polar icebreaker acquired in more than 25 years. We also look at why these ships matter for Arctic operations, sovereignty patrols, and missions like Operation Deep Freeze in Antarctica.  

We also get into the two major programs meant to fix the problem: the Polar Security Cutter program, which is supposed to deliver the Coast Guard’s long-awaited new heavy icebreakers, and the Arctic Security Cutter program, which now has contract awards completed for 11 new cutters, with the first delivery expected in 2028. 

Citat om Polar Star:s kondition:

"You can tell she's ready to quit. but she can't... She's like a cranky old Texas woman..." Los Angeles Times
 

 

Edited March 22 by vikingman