Northrop Grumman E-8C Joint STARS slutar flyga

vikingman · October 3, 2023

Ken H / @chippyho, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

Northrop Grumman E-8 Joint STARS (Surveillance Target Attack Radar System) i olika varianter är ett spaningsflygplan som flög sitt sista operativa uppdrag den 21 september 2023 och avslutade en tredecenniums karriär som militärt "öga i himlen" i konflikter från Operation Desert Storm till kriget i Ukraina.
JSTARS är en modifierad Boeing 707 som använder en lång sensor på flygplanets buk för att spåra markstyrkornas rörelser runt en region och dela den informationen med andra flygplan och trupper. Stridsenheter förlitar sig på att spaningsplanen lyfter fram potentiella mål och stoppar sina egna styrkor från att hamna i fara.
E-8C har flugit i militära operationer från Desert Storm 1991 till Irak och Afghanistan ett decennium senare, till övervakningen av ryska trupper som samlats vid Ukrainas gräns. De har också hjälpt till i icke-stridsuppdrag som gränsöverskridande sökande efter drogsmuggling.
Flottan, som till en början inkluderade 16 jetplan, har skötts av två flygvapenenheter: den aktiva 461:a Air Control Wing och Georgia Air National Guards 116:e ACW, båda vid Robins Air Force Base. Tillsammans har de flugit mer än 14 000 uppdrag sedan 2002
Istället för att upprätthålla ett stort lager av jetplan som är specialbyggda för högt specialiserade uppdrag, vill flygvapnet nu använda ett nätverk av satelliter, flygplanssensorer och markradars för att samla in samma mål- och spårningsdata.
Två av de ursprungliga 16 flygplanen finns kvar på Robins, enligt flygvapnets release. Den sista JSTARS är planerad att avgå till flygvapnets kyrkogård för pensionerade flygplan vid Davis-Monthan AFB, Arizona, under den första veckan i november.

Robins Air Force Base börjat ta sig an nya uppdrag som flygvapnet ser som mer relevanta i framtida krig. Nio E-11A luftburna kommunikationsreläplan kommer att vara baserade vid den centrala Georgia-installationen, såväl som en kommando- och kontrollskvadron, en grupp fokuserad på elektromagnetisk spektrumkrigföring och ett kontor för att hantera flygvapnets förvärv av framtida känd kommunikationsteknik som Advanced Battle Management System.