============
Detta är tänkt som en liten introduktion till SOAR och dess maskiner.
SOAR historia kan härledas till några brinnande helikoptervrak i Iran ( Desert One, fullständig katastrofinsats som USA gjorde för att frita gisslan). Då flygkunskaper var en bidragande orsak (av flera) till att det gick som det gick beslutades att en elitenhet skulle sättas upp. Denna enhet skulle rekrytera från alla helikopterenheter inom krigsmakten. De skulle ha en rutin på mörkerflygning under extrema väder och taktiska former, de skulle ha beväpning och system som vida översteg det som satt på de "slicks" maskiner. Deras enda uppgift skulle vara att stödja spetsförband med transport och understöd, med en viss gardering med "other extreme missions". De skulle bli den första enheten inom armén med luftankningskapacitet (De enda än idag. Flygvapnet har dock luftankningskapacitet på ett flertal hkp, även USMC). Först sattes en bataljon upp, som gavs namnet 160th Aviation Battalion, men kallades oftast Task Force 160. De bollades runt och strukturen var ett tag bristfällig. 1990 blev de dock ett eget regemente;160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) och baserades under 101 Airborne, men med strukturell och operativ tillhörighet till SOCOM (Special Ops Command).
Just nu flyger SOAR med tre bataljoner:
1:st Batt: Fort Campbell, KY
18 AH-6H/J Little Bird
18 MH-6H/J ---//--
20 MH-60K Blackhawk
7 MH-60L ---//---
8 AH60L ---//--- DAP
Vad denna enhet gör vet bara de själva, deras operativa budget är separat och står ej under chefen för SOARs kontroll. Resten av regementet pratar inte om dem.
Kunder: 1st SFOD-Delta, SEAL team 6, FBI, CIA,NSA
2nd Battalion: Fort Campbell, KY
21+3 MH 47E (med +3 menar jag att de förlorade 3 under strid i Afghanistan och Filippinerna. 4 Nya har köpts in genom akutköp från civila företag, bla från norska oljerigg företag, dessa byggs nu om till MH47E monster hkp, en blir reserv)
Kunder: 75 Ranger, SF, SEAL, Airborne, AF CC.
3rd Batt: Hunter Army Air Field, Georgia
11 MH-60L Blackhawk
11 AH60L ---//-- DAP
8 MH-47D+
Kunder: 75 Ranger och ähem något annat patrask,bla 311 LRSD/LRRPs eller vad de heter.
Ovanpå dessa tre bataljoner kommer en 4:e bataljon som kan ses som tross/mek enhet och "D kompaniet" som flyger Mh 60 ( 10 st).
En normalt sett icke operativ enhet (blir operativ som snabbinsats då minst två battar är ute på operation) är Training Company:
MH-6C 13+
MH-47D 3
MH-47E 2
MH/AH -60L 2+1
MH/AH-60K 1+1
Vid eventuell inkallning av träningsenheten istridopertioner flygs de av respektive instruktörsbesättning.
SOAR är numer en relativt stor styrka på ungefär 1470 personer. Dess framtid är också den expansiv då senare tids operationer har dels visat at de är extremt dugliga, samt att deras numerära antal inte räcker till, fram till 2009 kommer styrkan successivt att utökas med ca 35 helikoptrar och 950-1000 man. Ett utkast som jag sett visar att 25 MH 47 och 10 MH 60 skall tillföras, med optioner på 20 (10 av varje) till. Dessa skall bilda en ny bataljon. Tankar har luftats att denna bataljon skall baseras utanför CONUS, troligen i England eller Italien för att snabbare kunna sättas in operativt. Detta var dock inte populärt bland SOAR, och det troliga är att den baseras vid Ft Campbell.
Detta var organisation.
I nästa spännande del
kommer vi att titta på deras maskiner.
